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难民近百人，真能撑过今晚？

　　“阿耶，我欲出宅阻拦。”梁司文忽道。

　　他不能让容连受伤。

　　秦恪并未反对，颔首道：“可。”

　　后对刘子实道：“定要护大郎周全。”

　　刘子实狠狠点头，他绝不会让郎君掉一根头发！

　　父子二人转身离屋，容连刚回神，便只见梁司文袍角消失于门外。

　　容奚眉头却依旧紧皱，刘子实劝慰道：“郎君勿忧，郡王神勇，定能护宅平安。”

　　“我非担忧容宅，唯恐高夫子亦受难民所害。”

　　他虽同情难民遭遇，可高夫子于他而言，自然比难民更为重要。

　　天灾之下，人姓缺失，难民已急红眼，温饱方为首要，哪还管无辜同胞姓命？

　　“高夫子！”刘子实这才想起，亦面露忧色。

　　堂中其余人听闻，除金吉利，皆心有隐忧。

　　容奚忧心如焚，忽起身急步至杂物房，寻数枚火.弹，置院中，吩咐刘子实：“搭梯。”

　　“郎君，您不能犯险，仆替您去一趟！”刘子实言罢，欲翻墙而出。

　　容奚厉喝一声：“回来！”

　　他神色太过严肃冷冽，与往常迥然不同，连金吉利亦目露惊异。

　　刘子实听从吩咐，凄然从院墙而下，“郎君，您万不可犯险。”

　　眼眶已然红了，似是要哭。

　　“阿兄，子实所言不虚，宅外难民凶猛，你若出宅，恐遭伤害。”

　　容连诚挚劝慰，毅然道：“我去！”

　　主仆争相出宅救高夫子，容奚神情肃然，“都别吵。”

　　待几人安静，他继续道：“我非犯险。难民虽众，却也惜命。火.弹之威，你等皆知。我搭梯至墙，欲令子实往无人处投放火.弹，威吓难民。”

　　他见几人听得认真，无奈叹息一声，“难民见火.弹轰炸，定生惧意。届时子实可往高夫子家中，将夫子救出。”

　　容奚自知体力不足，故前往高夫子家人选，唯有刘子实。

　　“仆这便搭梯！”刘子实速奔后院，搬梯而来。

　　梯搭完毕，刘子实爬至墙头，见宅外混乱一片。

　　容宅偏远，镇上民户聚集处，有火光攒动。他咬唇接火.弹，点燃引线，奋力一扔。

　　火.弹至旷野无人处，轰然炸响，火光冲天，似要劈开苍穹，令人心生无尽惧意。

　　喧闹骤停。

　　刘子实迅速跳下墙头，沿路往高柏宅院飞奔而去。

　　容奚忽问金吉利，“方才子实所为，你是否看清？”

　　金吉利被火.弹威力吓得心惊肉跳，听容奚问话，方回神道：“郎君，请吩咐。”

　　“你臂力不俗，上梯后，待难民再次骚动，投掷一枚，切不可伤人姓命，懂否？”

　　容奚神色郑重，金吉利狠狠点头，“我懂。”

　　言毕，无丝毫犹豫，携火.弹至墙头。

　　轰炸过后，难民忧惧片刻，见无事发生，遂继续抢掠。

　　金吉利见状，于容奚教导下，燃引线，掷火.弹。

　　临溪小镇，再次被轰然炸响。

　　居民、难民皆默。

　　须臾，秦恪现身墙头，俯视容奚。

　　“难民皆身虚体弱，方才行抢夺之事，全凭一鼓作气，”他忽笑道，“大郎两枚火.弹抛下，他们胆气俱退，皆瘫软倒地，无心再战。”

　　饥饿、寒冷，已让难民精血损耗至极限，受惊吓后，再也无力支撑，瘫倒于地，确在情理之中。

　　容奚倏然松拳。

　　方才情势紧张，他双拳紧握，掌心已现指痕，鲜红可见。

　　启唇正欲回应，又听秦恪说：“大郎勿忧，我已让司文至高夫子家中，与子实会合。”

　　容奚心中稍定。

　　秦恪入院，执容奚手腕，翻看掌心，见其掌心指痕，眉头紧蹙，对陈川谷道：“有无伤药？”

　　“不过小伤，无碍。”容奚抽离手腕。

　　秦恪沉目，“容大郎。”

　　“我去取药！”陈川谷立刻飞奔入房。

　　秦肆之真是愈发一言难尽了。

　　伤药未至，刘子实和梁司文已归。

　　高夫子趴于刘子实背上，颠得直翻白眼。其家仆坠后狂奔。

　　如今难民已被制服，容宅大门开启，刘子实背高柏进宅，梁司文与家仆同进。

　　宅门再次关闭。

　　高柏落地后，尚未喘过气，就听容奚关切之语。

　　“夫子，您无事罢？”

　　少年眉间染忧，以往稍显稚嫩的面容，似愈发坚毅成熟。

　　高柏心中极熨帖，连声笑道：“子实与这位小友去得及时，老夫未受侵扰。”

　　容奚却见他额上有青紫，遂温言：“夫子额上有伤，不妨进屋涂抹伤药。”

　　众人同入正堂，依次落座。

　　借明亮烛光方看清，刘子实与梁司文亦受轻伤。

　　他们虽与难民相争，却不愿伤及难民，此些小伤，不过是难民捡石投掷而成，算不得什么。

　　待几人俱抹药完毕，容奚忽问：“肆之兄未曾受伤罢？”

　　堂中之人俱看秦恪。

　　只见秦某人，神色柔和，唇角轻扬，“大郎勿忧，我无事。”

　　高柏这才知其身份，欲起身行礼，被秦恪拦下。

　　“高夫子不必多礼，”他淡笑道，“您照顾大郎良多，恪不胜感激。您乃大郎师长，大郎敬重于您，恪亦心存敬重。”

　　高柏与众人：“……”

　　是否有何处不妥？

　　高柏恍然回神，“郡王言重，某受之有愧。”

　　传言又误人！世人皆言秦郡王冷漠无情，他却觉郡王乃姓情中人，温和有礼。

　　日后他再也不信传言！

　　“郡王，不知如何安置难民？”容连忽问道。

　　如今难民集聚濛山，濛山县衙若无良法，致难民冻饿而亡，恐沈明府受天下攻讦。

　　且秦恪与程皓同在濛山，若弃难民于不顾，朝野内外，定会流言四起。

　　“此事待明日与沈谊商议。”

　　秦恪于边疆骁勇善战，对难民一事，确无良法。

　　“刘翁，家中存粮几何？”容奚忽问。

　　魏人常于冬日储粮，刘和尤甚。

　　他吃过苦，知晓粮食之重，故祖宅余钱充足后，他便常往坊市，采买米粮，如今堆满仓室。

　　“郎君，可撑两年光景。”他诚实回道。

　　如此，已足够。

　　容奚神情平静，面向秦恪。

　　“不知镇上百姓有无伤亡？”

　　秦恪摇首，“虽难民突袭，然其身体疲弱，不及百姓勇猛，数名百姓受轻伤，其余皆无伤亡。”

　　容奚心中稍安。若百姓有伤亡，其矛盾定不可调和。

　　“今难民聚集镇上，露天席地，不及明日，便会冻饿而亡，有损濛山府衙之威。”

　　他见众人未露拒色，继续道：“难民抢掠镇上百姓有罪，但罪不至死。可待其恢复气力后，施以惩戒。”

　　若让难民今夜活活冻饿而死，众人亦良心难安。

　　“阿兄所言极是。”容连深表赞同。

　　因容连赞同，梁司文虽不太明白，亦狠狠点头。

　　“大郎欲行何事？”秦恪问。

　　容奚起身，“难民近百人，我欲布棚施粥，助其熬过今夜。”

　　他并非吝啬米粮，而是难民如今饥寒交迫，食粥最佳。

　　“郎君，仆这就去熬粥。”

　　刘和躬身离屋，悄悄抹泪。郎君当真心善，难民有福气啊！

　　近百人食粥，其量甚大，且碗碟不足，如何施粥？

　　高柏毅然起身，“郡王若能令难民不再异动，老夫可说服镇上百姓，借碗一用。”

　　他于镇上学堂教书育人已数十载，颇得百姓敬重。今夜他便豁出这张老脸，请受惊百姓，施以援手。

　　秦恪颔首，“可。”

　　言毕，与容奚对视一眼，起身离宅。

　　虽护卫人数不足，然难民已无力反抗。

　　秦恪备齐绳索，着人捆绑难民。有反抗者，俱被护卫武力镇压。

　　难民误以为秦恪欲行惩戒，俱泣不成声。

　　有愤慨者，不禁呼天抢地，破口大骂。

　　一护卫嗤笑：“入室抢劫，本就有罪！”

　　饥寒之下，难民又受惊，体弱者均昏厥于地。

　　陈川谷一一诊脉，摇首道：“虽可恨，却也可怜。”

　　镇上百姓虽恼难民行事，然高柏出面劝告，加上众人亦不愿门前死人，皆应允。

　　且仅借陶碗，并非米粮，更易接受。

　　近百只碗陈列门外，米粥清香，从灶房弥漫，随风至院中，继而飘出院外。

　　难民俱鼻尖耸动，腹声如鼓。

　　护卫得令，高声喊道：“容宅施粥！容宅施粥！容宅施粥！”

　　绳索仅缚难民手腕，众难民闻言，俱精神一震，强撑而起，惊问是否为真？容宅又是哪里？

　　经护卫指明方向，难民皆凭一股信念，往容宅而去。

　　粥棚已搭，米粥入桶，陶碗齐整。

　　刘子实、梁司文、洗砚、金吉利，正忙于舀粥。

　　粥香于夜空下，勾人心魂。众难民面露痴迷，围拢而来。

　　护卫令老弱妇幼排于前列，一一解开绳索。

　　如今米粥在前，难民哪还顾得上抢劫？

　　得粥者，皆蹲于地上，捧碗拼命吞食。

　　幸白粥经冬日寒风，热气已散，不再滚烫，正适宜难民吞咽。

　　一时间，容宅门前，唯闻难民吸溜之声。

　　一碗热粥灌下，难民恢复些许气力，内心不再绝望，他们本是良民，非恶霸之徒。

　　如今承受恩惠，从鬼门关绕行一圈，终得见阳间美景，顿涕泪横流，跪拜感恩。

　　除金吉利，刘子实三人见此场景，已然热泪盈眶。

　　护卫再次绑缚难民，肃穆道：“容郎君心善，怜尔等受天灾之苦，故布棚施粥，救尔等于危难之际。尔等抢劫镇上百姓，令百姓受惊，百姓不计前嫌，愿借陶碗，令尔等有粥可食。尔等若良心尚在，当承抢掠之罪责！”

　　难民如今得以存活，俱心怀感恩，哪里会反抗？

　　宅院中，高柏朗声笑言：“大郎慷慨仁善，实在难得。”

　　容奚心中已安，神情温和，“夫子谬赞，奚惭愧。若家中无粮，奚也不会行此之事。”

　　他只是恰好有能力为之罢了。

　　容连摇首道：“阿兄不必自谦，世上有能力者不知凡几，若俱同阿兄般，大魏如何不盛？”

　　秦恪一言不发，只凝视容奚，虽不语，然意已明。

　　三人盛赞，令容奚羞惭至极。

　　他只是不愿违心而已。

　　一夜未眠，众人精神却足。

　　早膳时，梁司文屡次抬首瞧容奚，见他面容温雅，君子端方，思及昨夜危急之时，他不忘高夫子，果断拯救难民，所行之事，皆为仁义，心中不禁升起敬服之情。

　　膳毕，沈谊方携一众衙役皂隶，至容宅前。

　　程皓亦同行。

　　两人见难民皆被绑缚制服，百姓未曾伤亡，难民亦未身亡，心中大定。

　　秦恪不欲多言，高柏德高望重，便由他为沈谊、程皓道明昨夜之事。

　　两人闻罢，皆大赞容宅主仆数人，容奚尤甚。

　　“昨夜之事，下官定奏明圣上。”沈谊对秦恪行礼说道。

　　秦恪神色冷淡，“不必。”

　　他昨夜已密奏一封，急至盛京。

　　若沈谊上奏，奏折尚需经层层审核，至天子御案，恐已过一旬有余，且沂州雪灾，难民却奔至青州，可见沂州府衙定不寻常。

　　沈谊不过濛山县令，奏折或无法至圣上面前。

　　他冷漠以对，沈谊不明其意，亦不敢反驳，只闷声应答。

　　“沈明府，此些难民如何安置？”程皓问。

　　虽为沂州难民，沈谊也不能坐视不管。

　　他思虑片刻，回道：“召集镇上百姓，指认昨夜行凶之人，定罪以示惩戒。其余数众，县衙开仓放粮，布棚施粥，以表救济。”

　　程皓颔首，此法既予镇上无辜百姓一个交待，亦助难民逃离饥寒之苦。

　　容连听闻，眉心一动，上前一步道：“小子敢问沈明府，欲如何惩戒？”

　　抢劫为重罪，无论是徒是流，抑或沈谊念其情有可原，免徒刑或流刑，施以笞、杖刑，于难民而言，皆不啻天降大难。

　　然法度如此，沈谊不敢妄断。

　　他稍思片刻，回：“可劳役刑。”

　　容连颔首又道：“敢问沈明府，其余难民，有无安身之所？”

　　这倒令沈谊犯难了。

　　开仓放粮之事，只要粮仓丰足，便可撑数日，待朝廷救灾粮款至。可避难安身之所，确难办到。

　　容奚一直未曾出声，及此处，见沈谊面露难色，遂凑近秦恪耳际，悄言几句。

　　少年轻浅呼吸，萦绕耳际，秦恪似闻一抹淡香，蓦然转首。

　　恍然间，似天地寂静，野旷无人。

　　脸颊与少年唇瓣一触即离，温凉，柔软。

　　两人目光交缠，俱心跳怦然。

　　容奚急退一步，只觉唇上滚烫，似岩浆翻滚，连带脸颊，一片绯红。

　　见秦恪目光灼热，容奚忙低首轻咳一声。

　　秦恪回神，神色顿变，对沈谊道：“先驻扎营帐，再谋栖身之地。”

　　这些难民原属沂州，待朝廷救灾钱粮分发，其定返回原籍。

　　“郡王高见。”沈谊适时拍个马屁。

　　因抢掠之人，皆为青壮男子，其余者，不过老弱妇孺。

　　若青壮男子皆于濛山服役，剩余难民届时即便返回原籍，亦无生计。

　　容奚思及，欲向秦恪提及，却见秦恪正在瞧他，心跳骤停，忙将目光移至沈谊脸上。

　　“沈明府，小子有一惑。”容奚迈前一步，令余光不见秦恪。

　　沈谊顿客