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山县城上至耄耋，下及垂髫，无人不知容奚之名。

　　圣旨中，皇帝极力夸赞容氏子，并赏赐黄金布帛若干。先不论钱帛之数，单凭能得皇帝金口称赞，已是极大荣耀。

　　临溪出了个容尚书，如今容尚书嫡子竟也优秀如斯！

　　白身如何？匠人又如何？容氏子与胡、姜二人，皆得圣上嘉奖，这是何等荣耀？

　　胡运跪于人群之中，激动得热泪盈眶。他儿子虽不能科举入仕，但柳暗花明，便是为商，也能得天子赏赐。

　　做到这份上，已是极致。这一切，皆托容大郎之福！

　　容奚接过圣旨，极为平静。虽提议未得应允，然此事若广传天下，必有能人异士为得荣耀，潜心创造。

　　且，秦恪助他得皇帝应允，青州营铁司可向他放开权限，扩大自己购买铁矿之数。

　　算是给他一个人的特权。

　　若有足量铁矿，他便可造更多器物及材料。

　　领完圣旨，沈谊摆宴，邀宣旨皇侍一同用膳，容奚与胡、姜二人陪同。

　　濛山匠人受天子称赞嘉奖，作为濛山县令，沈谊与有荣焉，这也算他教化之功。

　　如今他对容奚三人，俱和颜悦色，照顾周到。

　　膳食乃姜娘子掌勺，皇侍吃得极为满意，连连称赞，沈谊笑得别提多和蔼。

　　宴饮毕，容奚归宅，黄金布帛俱陈列院中，简直亮瞎容宅主仆之眼。

　　“郎君，御赐之物，应放何处？”刘和颤抖问道。

　　他是激动的。就是郎主也从未有过如此殊荣啊！

　　御赐之物，一般被视作荣耀，轻易不会使用。

　　容奚挥袖道：“锁入库房。”

　　他并不怕贼人窃取。偷盗御赐之物，就是拿命在赌，没人这么傻。

　　“阿兄，此事可要传信家中？”

　　容连如今极为敬佩容奚，且知容奚与家中离心，不敢擅自做主。

　　“不必，圣上赏赐，盛京早已知晓。”容奚同刘子实一起，将箱奁抬入库房。

　　容连主仆亦帮忙搬运。

　　库房年久失修，门窗蠹虫滋生，有些腐坏，实非放置钱帛之佳地。

　　容奚心中思量，木屋易损，且若遇走水，燃尽几率极大，不太安全，相比后世房屋，稳定姓及安全姓较差。

　　若能制出水泥便好了。

　　锁好库房后，容奚忽问刘和：“刘翁，可有卖地之人？”

　　数日前，他嘱托刘翁留意田地买卖之事，但因诸事缠身，未及询问，现恰好记起，遂有此一问。

　　“郎君，还没瞅到良田。”刘和回道。

　　容连困惑，“阿兄要买地？”

　　大魏以农为本，豪强地主均手握良田。阿兄若想做地主，也实属正常。

　　当年容氏亦有田地，及容维敬入仕之后，举家搬迁，田地卖于他人，唯余老宅经风雨摧残。

　　不论是容奚生母，还是如今的容周氏，均为大户人家千金，陪嫁中，田产商铺不知凡几，故祖宅几亩田地，压根算不得什么。

　　这也是容奚至此后，无足粮饱腹之因。

　　“地为根本，我想多买些田地，种些粮食。”容奚颔首答道。

　　当然，他种粮食，非为饱腹，而是进行试验。

　　试验之事，需历时颇久，如今也不便与人说明。

　　天色已晚，几人各自回房。

　　容连于灯下写信，只言及自己学业进展，丝毫未提及容奚之事。及翌日，寄往盛京容府。

　　数日后，容尚书收到书信，看毕，沉叹一声。

　　自那日朝议之后，同僚们似在背后笑话于他。虽文人轻视商贾匠人，但更鄙视不顾亲子之人。

　　容奚受天子盛赞，众人面上不敢妄言，且若是自家儿子受此殊荣，不论为商还是为匠，定亦与有荣焉。

　　怎料容尚书，不仅不知嫡子天资，竟还鄙夷唾之！

　　众人心情复杂，便不知如何面对容维敬。

　　“三郎，是连儿的信？”容周氏捧盘而至，温婉笑着问道。

　　漆盘中是碗豆花，里面加些辅料，极为咸香，乃容维敬近来钟爱之物。

　　他舀了一勺，吞下后，回道：“不错，二郎学业进展不俗，明年乡试或可得中。”

　　容周氏笑道：“二郎素有天资，喜爱读书，一定会中。只是可惜，大郎亦聪慧敏思，不能与二郎一同光耀门楣。”

　　“可惜什么？”容维敬虎目一瞪，勺与碗壁碰撞，发出清脆之声，“学什么不好？竟学匠人之技！有辱门楣！”

　　天子赏赐又如何？匠人到底是九流之辈，没见同僚俱讥笑于他吗？

　　在他心中，容奚之能，依旧难登大雅之堂。

　　容周氏眸中笑意更深，“气多伤身，豆花快凉了，趁热吃罢。”

　　容维敬气得胡须乱颤，低首瞧碗中之物，思及豆腐亦出自容奚之手，心情真是复杂难辨！

　　“罢了！不吃了！”他置碗于案，气鼓鼓不再瞧，胸口不断起伏。

　　容奚远在临溪，不知自己又将便宜爹气着，他正与营铁司的主事交涉。

　　容奚之名已传遍青州，青州营铁司得上级指令，予容奚特权，故容奚表明身份，司吏顿展颜笑答。

　　“不知容郎君需铁几何？”

　　容奚报了个数，却见司吏面色为难。

　　“不可吗？”他好奇问道。

　　“并非如此，”司吏叹道，“铁矿不易开采，数量有限，容郎君能否减些数目？”

　　容奚眉心一蹙，是他糊涂了。以大魏生产力，矿藏开采确实艰难，人力畜力到底不比机械之力。

　　“不知矿山何处，我能否去往观之？”容奚礼貌问道。

　　铁矿的开采力度，直接影响生铁数量，他想去矿山瞧瞧，看能否改进采矿之法。

　　矿场乃官府掌控，闲杂人等不得进入。然容奚手握特权，司吏立刻应允，亲自领他至矿场。

　　青州多生矿藏，朝廷便在此设采石场。

　　至矿场，容奚举目而望，不少矿工手握石镐，于地表浅层处挖采矿石。

　　大魏开采矿石，大多为地表风化残积、堆积矿，或江河岸边的铁矿，甚至包括露出地表的浅部铁矿。

　　铁矿多藏于岩石中，矿工常用火烧之法，使石开裂，从而得到矿石。

　　如此，采石效率相当低下。

　　“郎君有何高见？”司吏见他凝眉沉思，不禁小心问道。

　　谁不知容奚乃容尚书之子，且得天子盛誉。他一个小小的铁官，压根不敢得罪。

　　钢铁在后世普遍使用，乃必需之物。大魏却使用铁器甚少，除军用器具、农具等，百姓无铁可用。

　　若要开采更多铁矿，须使用更为高效之法。

　　他得仔细思量。

　　“并无。”容奚礼貌一笑，“回罢。”

　　因青州营铁司铁矿储存较少，容奚未得许多，运至姜氏后，交于姜卫平，遂归宅。

　　刚入宅门，刘和迎来，禀道：“郎君，有良田可买。”

　　容奚一喜，“当真？”

　　刘和呵呵笑道：“仆还能骗您不成？”

　　“刘翁，买田之事交于你，钱帛从账上支取便是。”

　　容奚嘱咐他后，至书房，铺纸于案，提笔蘸墨，却在落笔前犹豫半晌。

　　他本欲传信至郡王府，然思及秦恪位高权重，定事务繁忙，哪有闲暇再来濛山？

　　但若不叫他亲眼得见，仅凭书信描述，必无说服力。

　　沉思良久，他方缓缓运笔。

　　翌日，他着刘子实携书信至冯氏，交于冯山之手，请其寄往盛京郡王府。

　　刘和顺利将地买下，离容宅并不算远。

　　先前张家那几处田地，正在沤肥，容奚不欲用之，遂重新买地，是为播种土豆。

　　土豆于地窖中，已生青芽。青州气候条件，适宜土豆于秋冬种植，次年初春便可收获。

　　土豆既可充饥，又能作为案上佳肴，容奚素来喜爱。

　　他唤来张志，教授其将土豆切割为带芽的块状，而后种于地中。

　　张家俱为干活好手，不过数日，便已完成。

　　他们不知土豆为何物，亦不知容奚此举为何，但作为佃户，自然是听主家吩咐。

　　此前胡玉林助容奚收购土豆苞米时，一些富商亦随大溜，却不知何用。

　　现打探到容奚以此法，将土豆埋于地中，便也令人学习种植，但没敢种太多，恐占用过多土地，来年秋收减少。

　　容奚将方法俱授张志，由张志打理田地之事，自己当甩手掌柜。

　　是日，北风卷地，天色忽明忽暗。

　　容奚受邀至锦食轩，同胡、姜、段三位好友同聚。

　　“大郎，现今窑工技艺越发娴熟，玻璃产出愈多，青州富户多用之，玻璃镜亦得追捧，谁人不赞大郎之才？”

　　胡玉林举杯相敬，感佩非常，后一饮而尽。

　　姜、段二人亦随之敬于容奚。

　　容奚连饮三杯，他才十六，不能多饮，且不胜酒力，便歉然道：“奚不比兄长海量，三盏已至极限。”

　　他年纪最小，如今瘦削不少，颊肉消退，隐于裘领中，愈显稚嫩青涩，唇红齿白。

　　如观音座下童子，俊俏不凡。

　　三人自然关照于他，分别再饮两盏，以示盛情。

　　“大郎不必再饮，此宴是我三人专为你而设，”胡玉林三盏入腹，眼尾绯红，眸光微微迷蒙，“为兄感激于你。”

　　他所受赞誉，皆因大郎成全。

　　“玄石兄言重，”容奚无奈摇首道，“你我兄弟，以后莫要再说这些。”

　　胡玉林咧唇一笑，与往日精明迥异，他摇晃行至容奚身边，跪坐而下，执其手腕，目光极真挚。

　　“此乃我肺腑之言，大郎切莫嫌弃。”他轻声一笑，借酒意，倒于容奚肩上。

　　容奚笑，“原来玄石兄亦非海量。”

　　他这一笑，牵动唇角，皓齿微露。

　　胡玉林见之，手上力道不自觉加重，容奚手腕微痛，无奈道：“玄石兄醉了。”

　　他不着痕迹挣脱，正欲将胡玉林扶回原席，便听门外子实之声。

　　“郎君，家中来客。”

　　他嗓音微微颤动，容奚与他相处数月，知其乃兴奋激动所致。而能令他激动之人，除战神秦郡王，还会有谁？

　　此前，刘小少年得知，“陈大郎”就是大魏战神后，几天几夜都兴奋得睡不着觉。

　　容奚回神，歉意起身道：“守原兄，文秀兄，玄石兄，奚家中来客，先行告辞。”

　　姜、段二人，帮忙将胡玉林扶回坐席，道：“大郎你且归家待客，路上小心。”

　　出锦食轩后，凉风袭来，吹散几分酒意。

　　容奚摇摇头，妄图使自己清醒一些，却发觉脑袋愈加混沌。

　　店仆将雪泥牵出，恭敬道：“容郎君，您的马。”

　　刘子实接过缰绳，正要问他是骑马还是乘车，就听一阵马蹄声，蹄足在他面前停下。

　　他抬首望去，顿张大嘴巴。

　　秦郡王不是在容宅等候吗？怎又来城中了？

　　容奚脑子虽混乱，却还识人。他仰首与秦恪目光对上，忽傻笑一声，“你来啦。”

　　马背上，男人神色柔和，俯视眼前少年。

　　少年生得极白，肌肤莹润，微醺后，双颊飘红，眼眸迷离，笑容虽憨傻，却平添几分可爱。

　　“上来。”他伸手低声道。

　　男人手掌修长有力，容奚听话乖巧至极，将手递过去。

　　双手交握，秦恪使巧力，将容奚拉至自己身后，“抱紧。”

　　容奚双臂环过去，被酒意熏热的脸，毫无负担贴于男人背上。

　　这并非第一次，他已经驾轻就熟。

　　赤焰绝尘而去，留刘子实一人怔愣原地。

　　而容奚已经酒意上头，根本顾不得其他。他虽怀抱秦恪劲腰，但因昏昏欲睡，手臂使不上力，若非秦恪警觉，他早就掉下马去。

　　“容大郎，抱紧。”男人声音似染寒风，无端冷冽。

　　身后少年似未听闻，呼吸渐趋平稳。

　　秦恪静默片刻，蓦然无奈轻笑一声。他伸手将容奚抱至身前，让他靠于怀中，双臂圈紧，复往容宅疾驰而去。

　　少年先前信中所写，令他震撼至极。若那物当真可造，将比任何神兵利器都要令敌人闻风丧胆。

　　他可不能让容大郎出任何纰漏。

　　须臾，赤焰于宅前停下。

　　容连早已于门外等候，见两人至，忙上前将睡着的容奚接住。

　　淡淡酒味袭入鼻间，容连微微蹙眉，阿兄吃酒了？

　　秦恪利落下马，欲扶容奚进宅。然容奚已腿足俱软，压根走不得路。

　　他无法，只好将容奚夹在腰间，直奔容奚卧房。

　　洗砚目送他高大身影，面露惊叹，“郡王好臂力！”

　　容连随秦恪同至卧房，见容奚酣睡，不忍叫醒，便道：“郡王，阿兄近日诸事缠身，足不沾地，着实辛苦。”

　　他只望秦恪能体谅一二，不弄醒阿兄。

　　秦恪替少年盖上衾裯，低声道：“待他明日醒来。”

　　容连方松口气。

　　翌日晨时，雨落成帘，滴滴答答，扰人清梦。

　　榻上少年忽然睁眼，迷蒙须臾，方忆起昨日之事。他一个鲤鱼打挺，从床上坐起，狠狠敲了一下脑袋。

　　“郎君，您起了？”刘子实在屋外询问。

　　容奚将他唤进屋，小声问：“我昨日是如何回宅的？”

　　“是郡王载您回来的。”刘子实实话实说。

　　此事容奚隐约有些印象，但后面就全都不记得了。

　　“我又是如何到卧房的？”

　　总不会是被二弟他们抬进来的吧？那也太丢人了。

　　刘子实摇首道：“郡王载您先归宅的，仆亦不知郎君是如何进卧房的。”

　　“你稍候去套洗砚的话，明白不？