“这次是帮我妹妹领的。”小孩吸了吸鼻涕回答道。
“你妹妹也领过了。”大黄严肃地看着他，人类的小孩，你再跟我撒谎试试。
“诶？我不知道。”那孩子眼珠子转了转。
“你知道。”这娃娃太不像话，竟敢来他家骗虾。
“我不知道。”那孩子抱着碗缩着脖子，来了个死不认账。
“你知道。”大黄咧了咧牙齿。
“我不知道。”
“……”
第章
高长去找崔大爷,问他能不能帮忙造条小木船。吸取了上次捉虾的经验之后,高长知道,想到海里捞食，没有用具是行不通的。可崔大爷说他不会，他们这儿原本也不是海边,连条大河都没得,木匠们都是不学做船的,箍木桶他倒是会,于是高长就让他帮着箍了个大木桶。
可光有木桶还不行,到时候捞到的鱼虾跟人待一个地方也不合适,崔大爷便又做了一个架子放在木桶里。架子的形状大小刚好跟木桶契合，用几块隔板把木桶分成上下两层,隔板上面还有座位，两个座位面对面靠着桶壁安放，到时候两人分坐木桶的两头，木桶下边可以盛水，用来放鱼，中间就留一个直径四十多公分的小口，小口上还有个盖子，能活动的。
“怎么样，还成吧？”崔大爷把那只做好的大木桶摆在院子里，让高长验收。
“挺好，再整俩船桨，就跟小船差不多了。”反正他们这海湾没风没浪的，也不怕翻，这崔大爷考虑得周到，座位后边还有个竹编的背靠，整得跟驾驶座似地，看着就觉得舒服。
“这个早给你弄好了，还有个捞子，用来捞小鱼小虾什么的最合适，长度能调节的，在水浅的地方，还能当撑杆使。”一辈子没造过船的崔大爷，头一回接到这样的订单，也觉得挺新鲜，发明创造的欲|望空前高涨，细枝末节的地方都帮高长想到了，现在这老头是恨不得自己推了木桶到海里去捞鱼捞虾，可惜他不会水性，一把老骨头的，要是掉进海里，这辈子大概也就活到头了。
“那工钱咋算？”高长笑着问。
“说啥工钱啊，我家那小子也没少吃你们的，这点事还谈什么工钱？”崔大爷摆手。
“成，等我下回再捞到鱼虾，往你家送点。”高长不喜欢推来推去那一套，爽快就应下了。
“嘿，那感情好。”崔大爷高兴，他也是有好多年没沾过荤腥了。
有了木桶以后，高长和大黄几乎每天晚上都要到海上去逛一圈，多多少少都有一些收获，这只大木桶不用的时候，就绑在宝华寺的那艘大船上，因为寺里每天都会派武僧轮流看管那艘船，也方便了高长他们。
他们这个海湾也渐渐出现了一些大鱼，高长和大黄捉了一些，让村子里的人在他们村子外面那条水沟里注入海水，养上海鱼，这样一来，村子里面又干净了许多，蚂蚁虫子什么的，也轻易进不去了。其他几个村子也让高长他们帮着捉鱼，高长和大黄俩人忙活了一阵，又赚了些布匹。
因为知道海里鱼虾多，就有不少人找到崔大爷，让他帮忙箍木桶，样式也都跟高长他们家的差不多，接下来的那段时间，许多人都到海里去捞鱼，或多或少都会有一些收获，虽然明知道海里可能会有危险，但是人总是这样，没出事的时候，难免都会有一些侥幸心理。
捞鱼活动最鼎盛的时期，几乎每个村子超过一半的人家都有木桶，不需要上工的时候，男人们就都往海里去，捉点小鱼小虾改善伙食自然是不错的，运气好的时候，还能捉到一两条大鱼。高长他们村就在马路边，只要是不下雨晚上，都可以看到山上的村民在那条路上来来往往，嘴里说着笑着，大多和鱼虾都有关系。
灾难开始于一条海蛇，受害者是小学那边的两个变异人，据在场的人描述，当时有一条一节青一节黑的海蛇顺着船桨爬上木桶，其中一个人被咬了一口，两个人在木桶里捉蛇，动作大了点，就把木桶弄翻了，俩人下了水，就再没能活着上来。
后来村民们组织起来去捕捞尸体，那两人被捞上来的时候，脸色发黑，身体被海水泡得浮肿，身上有好几个地方，都被不知道什么东西咬掉了肉。大家见到这副情景都被吓到了，虽然明面上都不说，但暗地里还是有一些小道消息在流传，说小学那边住着的都是变异人。如今变异人被海里的蛇咬一口都死了，何况他们这些普通人，再看他们的尸体，海里分明还有一些食肉动物存在。
打那以后，大家就都不敢再随便下海了，海边的木桶也大多都被运回了村里，有放在院子里存点水什么的，也有放在村外的水沟里用的，各个村子外面都有水沟，水沟里都养着鱼，那些鱼长大了是可以吃的，坐着木桶去捞刚好。高长他们村有几口大木桶被用来腌了咸菜，村里人口多，吃起咸菜来也快，这种木桶够大，腌上三桶差不多就够了。
后来高长他们家去海里的次数也少了，海里毕竟是水生动物的领地，万一碰上一大群海蛇，或者来几只个头大得变态的乌贼什么的，高长也不能百分百确定自己能逃命。
没过多久，海堤也完工了，他们这个海湾，大半海岸线上都被打上了竹桩，密密麻麻的竹桩一面朝海一面靠山，靠山的这面，还屯了些土石，弄成一个斜坡，一定程度上保证了竹桩的牢固性，也方便人们观察海堤下面的情况。
这个海堤并不是纯石头垒成的，竹子泡在水里，早晚是要腐烂的，所以过一段时间，就得更换竹桩，这也导致了他们的海堤不能修得太长，不然到时候修缮也是一个大工程。不过大家都认为目前这么长就够用了，因为海洋生物毕竟是生活在海里的，要从远处的海岸爬上来，再翻山越岭到达他们这片山区也不容易，山上可还有不少野猪毒蛇呢，它们要真有这能耐，那也不是区区几根竹桩就能挡得住的了。
他们当时之所以没有采用纯石头垒造，是因为海平面还有可能继续上升，用石头垒海堤工程量太大，万一到时候辛辛苦苦修建的海堤，被海水一淹就成了海底工程，那真是太冤了。
这天晚上高长他们刚起床，就见英仔嘎嘎叫着从外面飞了回来，大概又在海里找到了什么好东西，自己对付不了，就回来撺掇高长他们帮着去捉。高长想想自己反正也没事，一会儿就去看看，弄不好这几天海里真有什么好东西呢。
结果他们吃完饭刚出村子，还没来得及把索帛送去上课呢，就被白宝给拦住了，说是有什么重要的事，非把他拉到路边去说话。高长无奈，只好让大黄先把索帛送去宝华寺，一会儿两人在海边汇合。
“你最近听没听广播？”白宝拉着高长问。
“听个毛广播，油多烧的。”一说起这个高长就来火，白宝这小子假大方，前阵子给他送了辆车，结果高长跟他要柴油，这家伙说什么都不给，说要柴油干嘛呀，他手底下的兄弟送丝收布的都还用板车呢，他个闲人要什么柴油，给辆车看着过过眼瘾就得了。
“这回真出事了，广播里头说，变异人在西南那边都建立政权了，这是要跟高原那边的势力分庭抗礼啊，我怕小学那边会闹起来。”小学那边，也就是他们这片地方唯一的一个变异人聚居地。
“你派人去打探过了？”高长也知道这事玩笑不得，脸上也严肃了起来。
“嗯，他们那里面，主张要走的多，打算留下来的人少。”白宝回答。
“他娘的，那帮鸟人，当初老子看着就不是什么好货，在这日子过得好好的，去西南凑什么热闹，八成是想着乱世出英雄的好事儿呢。怎么，你担心他们抢船？”高长对那群变异人一直都没什么好感，高高在上那样，都成织布工了，还把自个儿整得像落难贵族似地，说话拿腔拿调，看人都用俯视的。
“抢船也是一方面，我最担心的还是这些人到西南以后乱说话，把咱整成阶级敌人，你说，万一到时候变异人真把天下打下来了，那咱还说得清吗？”有脑子的都知道，变异是历史潮流，变异人当政也是必然的，只不过是一个时间问题。
“有道理，那帮人里头是有那么几个，像是专门爱搞这些勾当的，你打算怎么办？”中国自古就有句话，说什么宁得罪君子勿得罪小人，得罪小人的后果很严重，高长自然不想向小人妥协，那最好的办法，就是一脚把他们都踩死。
“他们要是敢抢船，肯定得打。”白宝说。
“是，他们要真敢这么干，干脆就全灭了吧，一个余孽都别留了。”高长微微眯起了眼。
“要真是这样，倒也清静了，省得我两头矛盾，问题是，现在那些主张去西南的，也未必个个都是狼子野心，他们毕竟是变异人，西南才是大集体，待在咱这里，没有归属感也是可以理解，可是就这样把人放走，我真是不甘心，也不放心。”政治上的黑幕白宝看得多了，虽然说斩草除根太残忍，可有时候，很多人往往都因为一时的心慈手软，就给自己留了条绝路。
“先别想那么多，他们要是老老实实的，咱也不好下杀手，西南离我们这里毕竟远，说难听点，这些人要是倒霉一点，能不能活着到那边都难说。何况那些变异人刚刚建立政权，拉盟友都来不及，不可能随便树敌，就算有人想要掀风作浪，咱这地儿远，想找咱的麻烦也没那么容易。”
高长嘴里宽慰着白宝，心里却也知道，就小学那边那帮孙子，能眼巴巴看着海湾里的那条船不去抢？白宝心里八成也是清楚的，那些人静悄悄离开的可能性不大，他今天来找高长说这些，大概也是不想在这个盟友心目中留下暴虐嗜杀的印象，等到战争爆发的那一天，高长就能毫不犹豫地站在他这一边。
告别了白宝，高长往海边走去，想着大黄估计都该等急了，结果没走几步，就见到大黄手里牵着一只大螃蟹，那螃蟹算上长腿的话，快赶上高长家木盆大小了，被大黄用一根绳子捆在蟹壳上拖着走，不老实的时候就提起来甩两下，喵仔和辛巴都兴奋地围着那只螃蟹直转悠，一边走还一边做出一些挑衅的动作，英仔则狗腿地站在大黄肩膀上。
“螃蟹！哪儿抓的？”话说，他们家最近是越来越喜欢吃海鲜了，连从前对这些东西不太感冒的大黄也渐渐吃上了。
“海边。”大黄咧开嘴冲高长笑了笑，灿烂到不行。
“走，回家拿草绳去。”高长勾住大黄的脖子，一家大小高高兴兴地回村子去了，再晚一会儿就该退潮了，到时候海边的螃蟹大概会有不少。
这一天晚上，高长他们村的男人个个都拿着草绳来到海边，别的村子也有闻风而来的。潮水退去之后，堤坝下面就露出一片土地来，上面密密麻麻地爬满了螃蟹。说起来，这些螃蟹来得可真是时候，不早不晚刚刚好，来得早了他们还没把海堤修好，晚了，村里的人就该要有好长时间吃不上蟹肉了。
沿着海堤走，分散开来吊螃蟹，从草丛里翻几条蛇出来，剥了皮绑在草绳一头，再把草绳伸到海堤下面，在那些螃蟹面前逗引几下，这些家伙就会用大钳子狠狠夹住蛇肉。只要能及时提上来，那只螃蟹就是你家的了，因为这些螃蟹的块头太吓人，村里的人大多都把斧头带上了，螃蟹一落地，迎面就给它一斧子，死得不能再死。
也有倒霉的家伙，被螃蟹夹了脚的，这蟹钳相当有劲，被夹一下，立马鲜血淋漓，好歹及时把螃蟹杀了，脚算是保住了。随便包扎包扎，那人楞跟没事儿人似地，继续跟着大伙儿抓螃蟹，完了一颠一颠往村里走。
第章
村民们在海边抓了一晚上螃蟹,直到潮水再次涨了,站在海堤上再也找不到一只螃蟹的时候,才带着这一晚上的收获，高高兴兴回到村里。
高长他们院子，有几户人家因为没有壮劳力,还有几个人被排到当晚站岗,就没能去海边抓螃蟹,院子里几个领头的人合计了一下,这第一顿螃蟹,不能少了他们,干脆就今晚抓了螃蟹的人家，各家各户多少出点,让陈玉珍煮上几锅，院子里的人热闹热闹，也让没抓到螃蟹的人跟着尝尝鲜。
这原本是好事，因为各家各户抓到的螃蟹多寡不一，所以也不硬性规定每家上交的数量，能多出点最好，出得少也没关系，今晚大伙儿都挺高兴的，谁也不会太计较。却不想，就因为这点事没说清楚，又生出了事端。
高长他们院子里，还有一户人家房子的格局跟他家一样，高长家住在院子的东南角，那户人家住西南角，以院子的中轴线对称。这户人家在村里不是很有地位，前些年都搬走了，出事以后才又回来的，因为种种原因，村里的人也不是很喜欢他们，所以一直没什么存在感。
这家的户主叫郑国强，他老婆叫林春梅，家里的老人早些年就没有了，下边有四个孩子，三个女儿和一个最小的儿子，两个大女儿已经嫁人了，一直没回来，小女儿叫郑小秋，今年大概二十六七的样子，儿子郑纵杰据说今年二十二。
事情的起因就是螃蟹，刚闹起来的时候，院子里的人还不打算管，过了有一会儿，见里头还打呢，听那动静，是那郑小秋跟郑纵杰两姐弟在打架，劝架的就一个林春梅，郑国强的声音半点没听到。这郑纵杰好大一个小伙子，郑小秋哪里是他的对手，林春梅又是一个妇道人家，估计也是拉不动的，可别真把人给打坏了。
于是郑国宏他们就进去了，很快，郑纵杰就跟着出来了。小伙子面色很平常，大家问他什么事，他就说了，自己不过多拿了几只螃蟹出来，他姐就在家里念念叨叨说个没完。
“螃蟹多就多拿少就少拿了，这怎么就打起来了？”郑国邦的老婆林建红问道，她猜想，这郑小秋估计被打得不轻。
“是她先甩脸子的，二十六七了也不嫁人，整天在家里管七管八，我就是多拿了几只螃蟹出来怎么了，还不是咱院子里的人吃吗？从前她仗着自己工作好，就挺瞧不起我，反正我就是没出息，攀不上她这样的姐。”郑纵杰一脸委屈负气，不知道的，还以为被打的是他呢。
听了郑纵杰的话，一院子里的人脸色各异，不过别人家的事，他们也不想深究，大多数人还是劝说一家人要相互让着点，这类无关紧要的话，就只那郑秋玲，当下就拉了脸“二十六七怎么了，二十六七就不能回家了，你当这家是你一个人的？”
“不是我的难道还是她的？”郑纵杰脸上露出一些轻蔑的神色，一句话就把郑秋玲堵死了，要说同人不同命呢，这郑小秋在家里，哪有像郑秋玲那样的地位。
这时候刚好林春梅也出来了，大伙儿就问她小秋怎么样，没事吧。
“没事，她弟也没真下死手，你说说，现在的孩子脾气怎么都这样呢？”众人心想，就你家的才这样，别人家还没见过这么离谱的，却不想，林春梅很快又开始提他儿子辩解起来“都有错都有错，这事不能单怨一个人，纵杰是个火爆性子，小秋也不是个省心的。”
“哦，没事就好没事就好。”这郑纵杰打的是自己的姐，院子里其他人还能说什么，没事自然是最好了。
“国强他人呢？”老九叔板着脸问了一句。
“那死人在楼上窝着呢，我叫了他半天，动都不动弹一下。”林春梅咒骂了一句，脸上也有些愤愤的样子。
“嗯……”老九叔应了一句，出了一口气，也就不再吭声了。
既然没事，大伙儿便又熙熙攘攘地忙活了起来，表明上和和气气的，其实不少人心中都有怨言，本来挺好一件事，看他们家给闹的。
要说郑国强他们一家不受欢迎，这也是有历史原因的。从前他们院子里就两户人家最没人缘，一户就是高长，一户就是郑国强，偏偏两户人都还住在院角的疙瘩屋里，真挺巧。
高长不受欢迎是因为这娃太泼，半点亏不吃，又是个晦气倒霉的，村里人都不爱跟他沾上关系。郑国强人缘差，客观上来说，是因为他们家那一支，几辈人下来就没生出一个出息的。主观上来说，就是郑国强这俩夫妻都不招人待见，郑国强虽然没干什么坏事，可就是性子太软，被他老婆林春梅捏得死死的。
郑国强夫妻俩年轻的时候，最大的目标就是生个男娃，上边生了一串女儿都不给办户口，直到生了个男娃才慢慢给补上的。据说，就这个郑小秋，当年他们夫妻俩几次都想把她卖了，只不过当时家里的老人还在，怎么都不同意，说是一个女娃而已，顶多不给读书，就给口饭吃，怎么都养得活，这才四个孩子，他们当年七八个的，还不都拉扯大了。
老实说，郑国强夫妇对家里的女儿真不怎么样，早年林春梅脾气不好，打骂家里的孩子就跟家常便饭似地，稍稍有点不顺心，就一边打孩子一边指桑骂槐乱闹一通，村子里的人开始的时候也劝，后来渐渐就不爱搭理她了，连带平时说话的时候，也不怎么给她脸子。
在村子里不受人待见，林春梅却不是个会自我检讨的，死活怪郑国强没出息不争气。郑国强确实没出息，家里的孩子动不动就被打得哇哇的，他个当爹的，却半点男人的魄力都拿不出来，只由得林春梅闹腾，像郑国宏他们，慢慢的也就越来越看不上他了，在村里说话越来越没分量，别人有什么事也不爱找他商量。
后来，他们家搬到了县城里，林春梅就有些得意起来，再后来，随着家里几个孩子慢慢长大，她又发现新问题了，那就是几个女儿跟她都不亲，两个大女儿一个嫁到了南方一个嫁到了北方，都离家十万八千里，几年都不回来一趟，平时电话都不怎么打。
妇人们聚在一起聊天的时候，都说自家儿女怎么样怎么样，每每这时候，林春梅都觉得有些气短。好在还有一个女儿没出嫁，于是赶紧拉关系培养感情，偏偏这女儿还争气，又运气好碰上个好老板，工资给得十分爽快。这下，有儿子有女儿，林春梅在别人面前腰杆也能直起来了，说起女儿的时候就夸得跟花儿似地，说起儿子的时候就骂几句那混小子怎样怎样，其他女人也跟着骂自家孩子，不过那语气里，却都是透着骄傲的。
蓝色阳光出现以后，郑国强一家就回到了村里，郑小秋还没嫁人，自然也跟着回来了。虽然如今的林春梅已经比较会做人了，也不会动不动指桑骂槐歇斯底里，可村子里的人却并没有把往事都揭过。特别是郑国锋一家，因为他们家就得了一个女儿，这林春梅生了儿子以后很得意，明里暗里没少埋汰他们。
那天早晨大家一起吃螃蟹的时候，郑国强终于出现了，老九叔就问他“国强啊，怎么小秋和纵杰都打起来了，你也不劝劝？”
郑国强正把螃蟹吸得兹兹作响，闻言便抬头回了句“怎么劝？到时候还不得连我一块儿打。”
当时桌上许多人就变了脸色，可却没有一个人吭声的，高长听了，也只是抬了抬眉毛，他的耳朵灵，自然是听到了事情了始末。
无非是郑纵杰充大款拿多了螃蟹出来，郑小秋心有不满，说过两天就是端午节了，家里好歹留点，这螃蟹又不怕吃不完，多的可以蒸熟了剔出蟹肉来，晒干了多存点，等白宝带着布匹出去跟人做买卖的时候，说不定还能托他们换点东西回来呢。就算换不了东西，他们也能留在家里当存粮，这日子也不知道能安稳多久，说不定哪天又生变故了呢。
郑纵杰说家里的事轮不到她管，郑小秋就指出这些螃蟹又不是他抓的，他白天的时候跟村里几个青年点了炉子玩麻将，玩得晚了，他们出去捉螃蟹的时候，郑纵杰还在床上呼呼睡呢，自己和父母辛辛苦苦才弄回这么些，他这会儿又充什么大方？于是郑纵杰就动手了。
知道归知道，高长却也没打算管的，说白了，被打几下真的死不了人，既然死不了，那个人的命运就由个人去把握吧，他高长也不能把所有人的幸福重任都背负到自己肩上。但是不得不说，这事还真有点倒胃口，原本好好一顿螃蟹宴，愣是被弄得没了心情。
没胃口的不止高长一个，那边何韵的脸色也很难看，老九叔和郑国宏两人看起来也有些严肃，整个院子的气氛有点压抑。何韵和郑春玲她们，同为大龄单身女性，自然是站在郑小秋的立场看问题。在她们看来，当年世道好的时候，他们这些女人就算不嫁人，日子也过得下去的，可一出事，她们就只能回头靠家里了。
家里靠得住还好，像郑春玲，虽然村里闲言闲语没少说，可日子还算是好过的。要是家里靠不住，像何韵郑小秋她们那样的，其实也不算最差的了，起码她们运气好，老家所在的村子，在这末世之中都幸存了下来，若是连村子都没了，在生死关头，怕是难逃被抛弃的命运……
“小秋那孩子，也不下来吃饭，我上去看看。”陈玉珍装了一盘螃蟹，又打了一碗米饭，就要给郑小秋送上去。
“不用麻烦你，我来吧。”林春梅连忙站了起来。
“没事，我就去看看，顺便劝劝她，孩子都有气性，这会儿她怕是听不进父母的话。”陈玉珍笑道。
“也好，那你帮我好好劝劝。”
“我也去。”郑春玲也要跟着去。
“吃你的，凑什么热闹。”陈玉珍难得对她女儿虎了脸，她这女儿没受过这方面的委屈，郑小秋心里的苦楚她哪里能了解，村里的女儿，就数她命好，这会儿大摇大摆地进去，不是存心刺激人吗？
陈玉珍端着饭菜进了屋，借着院子里的火光往楼上走，拐角的时候，伸手扶了一下上面的楼梯，结果摸到一团絮状物，拿到眼前一看，却是一撮乌黑的长发，心里叹了一口气，便上了楼。
“小秋啊，怎么不把窗户开开，透透气。”房间里乌黑一片，平时这个时候，村子里的人都要把楼上楼下的门窗打开的，一方面让外头的火光照进来，一方面也透透气。
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