这么一分，他们院子周围的壕沟下边，就只剩下稀稀拉拉的五头野猪了，高长送走了那两拨人，除了一箩筐好话什么也没拿他们的，一个人在猪壕边上站了会儿，打了个哈欠去吃饭，这么一通折腾，饭菜早就该凉了。
“你怎么能这么做？”经过厅里的时候，老九叔这么问高长。
“我为什么不能这么做？”高长挠了挠脖子刚被蚊子叮出来的一个包，脚下没停，直接从老九叔跟前走了过去。
这一整个院子里的人都想当好人，谁也不出这个头，凭什么自己要替他们出头，他也想当好人，也不想眼睁睁看着别的院子死人。这会儿自己要是不给野猪，就是他一个人的意思，跟院子里的其他人都没关系，那到时候另外两个院子里死了人，对方怨恨的也只会是高长这个人。
要怪就怪老九叔的这个主意出得太早了，要是等到蛇虫多起来之后，他们院子里先死几个人，再提这个主意，再挖这个猪壕，到时候再有人过来要分野猪，院子里的人肯定不能是今天这个态度。
陈玉珍给高长留了饭，两份饭菜装在大海碗里，上面还用碟子盖着，摸着还有些微微的温热，高长道了谢，端着饭菜回屋吃去了，还大方地从地窖里拿出一个鱼罐头和一个肉罐头。
“大黄，好好吃哈，以后咱家可就靠你了。”
“哼，七头野猪呢，都长那么大了，烤着都能吃一个月。”大黄不爽地嚼着午餐肉。
高长叹了口气，摸了摸它的脖子“人类社会很复杂，你不懂。”
大黄三两口把一个肉罐头吞干净了，抬起头来舔了舔嘴角，然后轻轻哼了一声“有什么不懂的，你不就想让他们死几个人吗？”
“你这话说得不对，想法也很有问题，死活那都是他们自己的事，咱没有义务给人看家护院。”高长循循善诱谆谆教诲。
“那咱家怎么办？”想到以后睡觉都只能睡一半，大黄心里相当苦闷。
“别担心，这不是还好有喵仔吗？”喵仔是高长给这只小野猫取的名字。
“它？”大黄看了那只叫喵仔的小野猫一眼，养了好一阵子了，还是没怎么长大，还是瘦，这会儿正把整个脑袋钻到罐子里头舔汤汁。
“这两天你看着点，我要专心突破第三层。”高长说着就要到床上去打坐。
“心绪不稳，小心走火入魔。”大黄伸腿把鱼罐头的罐子往旁边踢了踢，喵仔马上就跟着扑了过去，无奈电线太短，就差一点点，怎么都够不到那只罐子。
“你不是说这些都是小说里编出来骗人的吗？”高长对他的警告不以为然。
“反正对修行不好。”它不希望高长因为一时急功近利埋下隐患。
“放心吧，我心绪很稳。”
高长盘好腿坐在床上，笑着看了大黄一眼就把眼睛闭上了，从他的眼神里，除了平静还是平静。是啊，鱼与熊掌不可兼得，这他一早就知道，住在村子里，有许多便利和好处，相应的也会有些麻烦。他既然已经有了取舍，又何必愤愤不满？
大黄盯着坐在床上的高长看了好一会儿，然后伸了伸绑着电线的那条腿，喵仔终于如愿抱住了那只还没怎么舔干净的罐子。
第章
在接下来的一个月里，高长除了抽到短签的晚上出院子干活，其他时候几乎什么都不做，除了修行还是修行，为了突破第三层，他已经积累了很久，而且高长自己也感觉到，突破的这一天快到了。
要说从第三层进入第四层的感受，用八个字形容的话，那就是身轻如燕耳清目明。高长慢慢睁开双眼，他能感受到空气中缓缓流动着的能量，就像水流，空气中也有着自己的力量和波纹，虽然一般人很难感受得到。
高长在床沿上轻轻撑了一把，纵身在空中翻了一个跟斗，然后轻盈地落在他们家破旧的地板上，老旧的木板发出轻轻的吱嘎声响，几乎微不可闻。这只是一个开始，高长现在还不能很好地利用这些能量和波动，相信只要经过一段时间的练习，他的身手就能得到很大的提高，下次要再遇上野猪，也不会像上回那么狼狈了。
接下来，高长也不急于进入第四层的修行，这一个来月的盘腿打坐，几乎让他忘了今夕是何夕，也该是时候放松放松自己的精神，好好休息几天了。好长时间没在院子里活动，大伙儿都以为他还在为了那几头野猪的事情生气，私底下也有些人在窃窃私语。
“高长这气性还没过呢？”
“是啊，这回看来是气坏了，就这么白白送出去七头野猪。”
“人家五叔公也没让他送啊，说用粮食换，是他自个儿硬是不要。”
“少说两句吧，当时人家问咱的意见呢，但凡几有个人接话，这猪都送不出去。”
“接话？咋接啊？”
“那会儿谁要是敢跳出去，那俩院子的人能让你有好日子过？绝对会打击报复。”
“而且啊，见死不救，自私自利，这罪名谁背得起？”
“你说外头的蛇要是多起来了，咱这五头猪崽能顶得住？”
“难说，反正咱都看着点，别再给养死咯。”
“不会，都挺好的，我刚刚去看过，丢几条大肥虫下去，吃得嗷嗷的。”
高长假装没听到这些人的话，牵着喵仔就出了院子，这阵子他忙着修行，有时候想起来了就去院子里吃几口饭，有时候在床上一坐就是一两天。
喵仔都是大黄在照顾，用根电线整天栓在大黄腿上，等高长醒过神来的时候，大黄腿上那块皮毛都快被磨秃了，这会儿高长只好把它牵在自己手里。这喵仔个头虽然小，力气却不小，拉在手里相当有分量，要是不去看它的体型，很容易误以为自己正拉着的是一条大型犬。
先去厅里抽签，每天下午太阳一下山，凡是这一轮还没抽到过短签的人，都要聚到厅里去抽签，抽了签再吃饭做准备工作。厅里人挺多的，高长故意放松了电线，并时刻注意喵仔的动向，防止发生伤人事件。
毕竟这只猫也养了这么久，是时候适当给它一些自由，用另一种形式让它明白哪些事是可以做的，哪些事是不能做的，而不仅仅只是依靠一根电线。好在喵仔在这个院子里生活这么久了，对这里的人也比较熟悉，所以放松了电线以后它也没有做出攻击性的举动。
高长一下就抽到一支短签，拿到手以后“啪”一声把下半截掰断，在众人面前摇了摇，示意他今天晚上要出院子。囫囵扒了一碗饭，高长就和男人们出了院子，反正都是要出去的，不如动作快点，趁着外头天还算亮堂的时候出去干活，尽量避免摸黑。
一个月前他每次出来，见到的都还是密密麻麻的小虫子，这会儿外头已经有许多大虫子了，像蚂蚱天牛之类的数量都不少。
特别需要小心的是锹甲虫，这玩意儿长着一对像螃蟹钳子一样的颚，从前就很厉害，小孩子抓这种虫子玩，不小心被夹一下就得哇哇大哭，现在更是没人敢惹它们，听说前阵子有人不小心踩了一只锹甲虫待着的草丛，鞋底都生生被它夹穿了，脚上的伤口还不浅，流了不少血。
还有需要注意防范的昆虫就是蚂蚁，这东西从前并不被人类放在眼里，不过就现在来说，它们几乎所向无敌，无论是什么昆虫，都可能沦为它们的盘中餐，特别是那些行动迟缓的虫子，比如人类不敢去挑战的松毛虫之类。从某种意义上来说，蚂蚁的存在对人类十分有利，但是它们同样也带来了威胁。
从前蚂蚁无法咬破人的皮肤对其进行麻痹，所以很少对人类造成威胁，现在不一样了，它们已经变得更加强壮体型也更大，被咬一口绝对能破皮，之后它们就会往人体里注射神经毒素，所以一定要注意，不能被蚁群包围，不然十分危险。
地里现在基本上没什么菜可以摘，因为虫子太多，他们院子已经不再播种了，打算等虫子的数量得到控制之后，再考虑播种的事。几个男人就沿着溪边摘野菜，野菜起码不用播种，从前老去的野菜会自己播撒种子，有些则是靠根茎繁殖。
溪流的两边有许多未耕种的田地，这里最常见的野菜就是一些马齿苋和芥菜，还有一些车前草和折耳根之类的，运气好的话，经过去年的红薯地的时候，也能弄到一些番薯藤。
在蓝色阳光下各种昆虫都长得很旺盛，好在植物也很旺盛，所以他们总能找到吃的，目前还不需要担心会饿死人，除了植物之外，有些虫子也是可以吃的，最受欢迎的就是蚂蚱。
从前人们就有吃蚂蚱的习惯，现在更是不可能放过这些美食了，经过蓝色阳光的洗礼之后，蚂蚱个头大，肉也比从前多。男人们随身都带着网兜，先用竹棒敲野草丛，等蚂蚱受惊飞出来的时候，几只网兜齐上，一般一次都能收获十只以上，重复几次就能抓一小瓶，看着数量是不少，但是相对于他们院子里密密麻麻的人头，一分就少了。
小溪边上最近新孵出了不少小青蛙，密密麻麻地在溪流两边的田地里跳跃捕食。青蛙肉有多美味，村里的人都知道，但是眼下这种情况，谁也不能把主意打到它们身上，满世界的虫子都等着它们去吃呢。
等食物搜集得差不多了，天也已经黑透了，大伙儿点燃火把往村里走，有时候还能遇见另外两个院子的人。他们这个村子的人经过几次整合，现在人们都已经聚到了一起，几乎所有人都住进这三个院子里。
另外两个院子也像高长他们这个院子一样，每天都会轮流派男人出去寻找食物。这三个院子的人在找食物的时候遇上，通常就有一队人会选择换地方，为了能找到更多的食物，他们很少扎堆。而回来的时候再遇上，这些人就会大方地走在一起，然后顺便聊天，说说自个儿院子里的情况。
高长他们很快就回到自己院子外头，可男人们却不急着回院子，而是把找回来的食物挂在水桶上让里面的人拉回去，然后在竹林边缘转悠了起来。竹林里除了毒蛇竹叶青，还盛产一种叫做竹象虫的甲壳虫，这种虫子大多为黄绿色，最喜欢吃竹笋，铐起来吃十分美味，有股子奶香，营养也很丰富。
大多数人都只敢在竹林外面转悠，高长却想也不想就进了竹林，竹林外围的竹象虫早就被抓得差不多了，虽然每天还是会有新的虫子补充进来，但是数量还是跟竹林深处没得比。
高长一边挖笋一边抓竹象虫，大黄沉默地跟在一旁，喵仔十分活跃，有时候高长还没能来得及把看到的竹象虫抓到手，就被它抢先了。空气中传来一些异样的波动，高长停下手里的动作凝神静听，还没来得及分辨对方所在的方位，大黄就已经猛地一个跃身，把一条碧绿的小蛇叼在了嘴里。
可以看出来，大黄最近也在修行上下工夫了，根据大黄从前跟高长说过的，犬神后裔基本上没有天敌，只要不暴漏自己的身份，就可以轻易地在人类社会生存，所以它们大多对修行不是很热衷，有些甚至放牛吃草，让体内的修行随着年龄慢慢增长，反正他们有着十分漫长的生命，修行好像也成了一件不需要着急的事。在大黄之前的犬神后裔离，其中最懒的一个家伙，从开智到化身，整整跨越了三百年时间。
高长多少还是希望大黄能对修行上点心，因为他不确定自己能不能活到三百岁，好歹在死之前，怎么都要看看自己这个所谓的伴侣，到底长的啥样？
“身手不错。”高长大方地给予了夸奖。
“哼。”大黄从鼻子里喷了口气，然后把那条小蛇吐到地上，一脚就把它的脑袋踩扁了。
“喵！”喵仔想吃那条蛇。
“这条蛇太小，给喵仔吃掉算了。”高长用商量的口吻跟大黄说道，他看出来大黄今天的心情不太好，如果自己就这么做主把他的猎物给喵仔吃的话，搞不好会跳脚。
“多抓几条就多了。”果然，大黄不买他的帐。
可是今天这只小猫不知道怎么了，闹得厉害，嗷嗷叫着怎么都不肯停下来，后来连身上的毛都竖起来了，看来是气急了。高长想了想，还是把他脖子上的电线解开了，反正现在自己的脑壳就像雷达一样，小猫要是不回来的话，自己应该也能把它找回来，实在不行，大黄大概也会帮忙的，大概吧，高长看了大黄一眼，心里不是很确定。
在竹林里抓了一大包象鼻虫，又挖了一麻袋竹笋，竹笋是弄回去喂猪的，虽然现在食物匮乏，但是村里还是很少有人拿竹笋当饭吃，以他们当地人的说法，竹笋和空心菜都不是可以多吃的东西，特别是对于身体虚弱和需要干重活的男人来说。
眼看要回去了，喵仔却还不见身影，高长扯开喉咙喊了几句，没半点效果，大黄这一路上抓了好几条竹叶青，有大的有小的，全部都被它拍烂了脑袋，高长用一跟藤条把它们都绑起来提在手里，沉甸甸的，估计得有五六斤。
高长集中精神感受着竹林里的波纹，努力寻找喵仔的下落，这项工作他还很不熟悉，傻站了好一会儿，才算是找到了小猫的方向，好像是在竹林外，他们院子后头。
就近把一麻袋竹笋全部倒进猪壕里，然后一手拿着火把一手提着一串死蛇，高长来到他们院子后面的时候，见到喵仔正得意洋洋地蹲坐在地上舔爪子，平时常常干瘪的肚子这会儿吃得滚圆。
让院子里的人把梯子放下来，高长没再给喵仔栓电线，带着一猫一狗就进了院子，跟他一起出去的男人都已经回来了，这会儿大多都在洗澡。在篝火的照耀下，高长手里的那一串竹叶青显得尤为吓人，有几个女人都忍不住叫出声来了。
“高长，这么多蛇都是这只小猫抓到的？”眼尖的人很快就注意到了，这只每天被高长拴着电线的小野猫现在没有被绑着，大概是因为立了功。
“不是，这些是大黄抓的。”高长说着拍了拍大黄的头顶。
“狗还能抓蛇？我就听说过猫能抓蛇吃。”
“它是抓了，但是都吃完了。”高长坐在火堆边上，用脚尖指了指小猫崽滚圆滚圆的肚子。
“竹林里竟然有这么多蛇！”终于有人说到了重点。
“你们这些人以后都别去抓竹象虫了，多危险！”
“没事，这一猫一狗大概是把竹林都翻遍了，平时我们在竹林边上，一条蛇都没碰到过。”
说这话的自然是男人，这个院子里的男人大多都是有家庭有孩子的，大人们吃不上好东西就算了，小孩要是营养跟不上，往后就得影响长个。而且哪个当爸爸的，不想让自个儿娃娃吃上点好东西？高长隔壁家的郑国喜都二十好几的到小伙子了，阿善叔还把他当孩子呢，又是种野果又是抓象鼻虫的，村里的孩子有的他都有。
“别犯糊涂，这蛇现在毒得很，你们要是敢出点什么事，老婆孩子咋办？”说话的是老九叔，这老人从前就因为能给人看点病，颇受村里人的尊重，现在连医院都没有了，更是全要仰赖他，所以在这个院子里乃至整个村子里，地位都很高。
“那啥，呵呵，那往后就不去抓了。”男人们被老九叔教训得心服口服，嘻嘻哈哈地洗澡穿衣服，从前只要一提到死，大多数人都能怕得腿软，眼下整天跟死亡面对面，觉着好像也没从前那么可怕了一般。
院子里有些人就因为担心以后的日子会更难过，所以想趁着这段时间还算太平的时候，多存点吃的，摘点野菜抓些蚂蚱什么的。院子里掌勺的陈玉珍，就让她男人郑国锋趁现在多出去弄点吃的存着，她男人起先也不乐意，陈玉珍就自己出去，那几天村里的大锅饭都让郑国邦的老婆林建红掌勺，林建红的手艺比起陈玉珍来差远了，本来就没什么好料，再没个好手艺的话，做出来的饭菜真是不能吃，没几天院子里埋怨的声音就大了起来。
大伙儿劝不动陈玉珍，就人人都骂郑国锋，说他一个大男人，怎么就能眼睁睁看着自个儿老婆到院子外头去冒险？
据说这郑国锋年轻的时候长得顶好，用村里的媳妇们的话来形容就是，西游记里的唐僧都没他长得好。郑国锋他爹看上能干的陈玉珍，也不管这闺女比自己儿子整整大了四岁，长得还十分粗壮，就做主给他俩定下了这门亲事，年轻的时候郑国锋也没少闹腾，觉着自己是一朵鲜花插在牛粪上了。但是这闹着闹着，不晓得什么时候开始就不一样了，郑国锋正经跟陈玉珍过起日子来了，虽然嘴里还是没少抱怨。
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