薛慕极仔细想想，心下了然，平江到雍都的路程中，必经过吴城，吴城里最有权势的贵族家门，就是老太君的娘家吴家。他苦笑，老太君真是好算计啊！想设下埋伏让四哥有去无回吗？他完全不能明白，一个痛失爱子的老人，是怀着一种什么样的心情，处心积虑的要置一个无辜的孩子于死地的。
北上雍都，行程半月，大概在第十几天到达吴城。
“回去。”薛慕极指着来路，神色少有的认真，“我不用你跟着。”
薛怀咎站着不动。
“这是命令，我要你立刻回春晓院。北上未知凶吉，我也没有百分之百的把握，能说服摄政王，万一有个三长两短，我自保尚且来不及，那时候顾不上你。”薛慕极解释说道。
等了一会，薛怀咎点头，说，“我知道了。”
四哥向来听他的话，薛慕极转身跑回去上马车，命马车继续前行，他从车窗伸出头来向后看，四哥牵着马站在远处，不返回也不向前。
“哥，书不要忘记看！”薛慕极半个身子都探出去，挥手告别，马车离着平江城门越来越远，四哥还是没走，但身影越来越渺小。薛慕极直到看不见了，才坐回马车里。
“扶风，”薛慕极想了想，还是不放心，“你回去，跟在四哥身边保护他，他去哪你去哪，别让他看见你。”
“世子……”扶风走时，师傅千叮万嘱两人，要与世子寸步不离，可是世子的眼神不容他有疑义，跟随世子多年，世子的心思常人难及，这样的安排，定是有他自己的考量，他说道，“属下领命。”
薛慕极半夜被冯欣搂着哭，如今困意上来，找了个枕头抱着倒头睡了个美美的午觉。
醒来，他们已经到了平江地界管辖边界区域的一个小镇。
按着行程安排，他们要在这里住上一晚，客栈早就预备下，是平江侯府的产业，二层竹楼加一个大院。马匹与行礼先进，薛慕极在院子门前下了马车，看见一男一女从院中迎出来。
“大哥，四姐。”薛慕极没想到能在这里遇见薛梅。与薛梅站在一起的，是他同父异母的大哥，薛侯爷的长子薛祈。
这些年，薛慕极在薛侯爷的安排下，接触过不少薛侯府的账簿，薛侯府的产业他心里有个大概的框架。平江城门之外的北面郊区，都是薛祈与薛梅在管理经营。
薛祈对薛慕极非常客气，说几句场面话后，就去忙自己的事，反倒是平时不怎么说话的薛梅，领着薛慕极上了二楼房间，说了很多家常话关心，自冯骏那件事起，对薛慕极心存感激，世子那时候帮着自己出头，是把她看做姐姐的。
薛梅也有事要忙，临走时说，“世子，附近有个小集市，你夜里可以去逛逛，没有城里热闹，但有卖手艺人做的小玩意，说不准你会喜欢。”
薛慕极还以为晚上无事可做，正想问有没有玩耍的地方，薛梅说起逛集市，正和他意。
扶云跟在薛慕极身后，不再隐匿行踪，两人从小吃开始逛，先把晚膳给解决，时候逛到薛梅说的手工艺品巷子。巷子人不多，是一户一户的小拱门组成，有的开门，有的关门。这些艺人接大宗订单来做，闲着的时候，会在这拱门处摆上少许零卖。
木刻版画，自制扇子，雕刻竹笛，草编鞋帽，泥人泥塑……薛慕极边走边买，已经买了不少。想姐姐从没出过雍都皇城，最喜欢这些小玩意，谢驸马会做雕刻，但也是粗略做个模样，姐姐都拿着当宝贝似的，他不在公主府，姐姐难得有人说话，买些小玩意，能给姐姐解闷。
他站在一处手工铜镜的摊位边，左手一个方形，右手一个圆形，正比对，忽然看见镜子里有个熟悉的影子。
什么情况！！！他猛然转身，对边一家花伞铺，撑开一把红花纹样的油纸伞。
他放下镜子，几步跳下阶梯，到那撑伞人正前，挥手把伞面掀开。
撑伞的年轻公子，被薛慕极的忽然出现吓了一跳，“你是……”
“对，对不起……”薛慕极把伞合上，“我认错人了。”
那年轻公子身材颀长，浑身散发着温润儒雅的气质，他把伞放回柜台，“没关系。小公子，你是在找人吗？”
薛慕极友好的笑笑，奇怪，他刚刚明明在镜子里见到四哥的。难道是见鬼了？呸呸呸，什么鬼，四哥活的好好的呢。
他看柜台上伞都挺漂亮的，不过更加适合女子。他给姐姐挑了几把，只听那人对着伞铺老板说，“我想学制伞。最快几日能学会？”
老板回答是，“三天。”
那人似乎很高兴，“三天时间，该是能赶得及，如此甚好，老板，麻烦你，我要这个样子的，教我做一把吧。”
第31章 31
那人付了银子子，老板开始教着他挑选木料与工具，薛慕极站在旁边看了一会儿，手工并非他所长，看着犯困，就叫上扶云跟他回去。
客栈门口，他看见一匹非常眼熟的马。
“世子。”薛慕极凑上去，仔细的看，的的确确是薛怀咎那匹马。他刚刚看见个人影像四哥，他心里有点生气，四哥明明答应他回家去，这是嘴上敷衍他。
薛梅站在客栈二层，探出头来说，“世子，你回来了？有人给你送东西呢。”
薛慕极转身就走，他不想与四哥这个骗子说话。
小镇不大，逛了一圈又逛完了，薛慕极只有回到巷子里看老板教那个温润公子做伞。伞柄的木头要刻成相等粗细的木条，那公子一看就与他一样，养尊处优没做过重活计，才削了两根就割破两次手指头，老板有经验，拿出布条来扎上口子，暂时把血给止住。
薛慕极心里有气，也买了根木头胡乱削。
到这位公子第五次割破手，老板实在忍不住，叹气说，“算了，公子您不善此项，别说三天，教您三年，也是做不好的。”
那公子也不气恼，手上的动作停了，“老板，我加银两，您教我三天，我做到哪里是哪里。”
老板摇摇头，“你伤了五根手指，用力举刀，难道不疼？”
那公子摇摇头。
老板知道他是忍着，自己刚学这门手艺的时候，也是处处都受伤，公子的坚持让他动容，问，“你要做红绫伞，送给心爱的人吗？哪家姑娘如此好福气，得你此情真心。”
那公子脸颊一红，虽然不说话，却是表现明显。
薛慕极还在旁边的石阶上坐着对付木头，却见一处y影挡住月光。
抬头，薛怀咎站在他身前。
他把木头与刀子放在一边，偏过头不理睬。
“我是应你回家，”漫长的沉默后，薛怀咎先说，“可你让扶风悄悄跟着我，又算如何？”
扶风被发现了？自家暗卫跟人的水准可以说是顶尖，四哥是怎么发现的？也罢，未来能当上大理寺卿的人，这点洞察力该是有的。
薛慕极总不能说怕自己的naai要杀好哥哥你啊这样的大实话，生命危险无处不在，如此，万一未来的大理寺卿恨上平江侯府怎么办？但既然扶风被发现了，总得编出点理由来，借着心中的火气说道，“我怕你偷我东西。”
对方没有回答，薛慕极等的心急，转过身来，见四哥正拿着他的小刀，借着月光清辉，雕刻着刚刚被他弄得说不出形状的木头。
几刀下去，那木头竟然变成一只可爱的小猪。
薛怀咎把木头小猪递给薛慕极，薛慕极拿过来仔细来看，真像，惟妙惟肖的，天分这种东西，真是攀比不来，四哥也从未专门学过什么木雕手艺一类的。
薛慕极笑，“哥，你就是个猪，你干嘛跟着我？我去雍都，是有原因的。算了，跟着就跟着吧，反正你将来也要在雍都过日子的。走，回去睡觉，明天一早还要赶路呢！”
他把木雕塞到怀里，习惯xi,ng的拉着哥哥的手，向着客栈的方向而去，离开巷子时，那位公子手上不知缠着多少布条，但他旁边的木条已经有五根。
……
不知不觉走了三天，薛慕极把四哥拉到马车里，两人在马车里下棋，听下属报，“世子，已到万金山。”
“哥，陪我去个地方，可好？”
薛怀咎自然是沉默外加点头的。薛慕极从箱子里找出纸笔，沾上墨，顶着笔杆思索。
薛慕极大概记着位置，他在纸上画出此地山脉的大致形状，画好后递给外面的下属，“我们改道，走这一条路。”
“世子……”众人不解，这条路是平江侯打点好的，附近的什么强盗劫匪都给送过礼，世子经过的时候不要出来打劫。
薛慕极是主，他坚持，最终还是按着世子的意思，改了道路。
这条路，两边一片坟，而且是荒坟，乌鸦盘旋在昏暗的天空中，发出啊呜啊呜的叫声，黑色羽毛时不时的飘落，让人不寒而栗。
无数土丘错落安排，起伏高低，但都没有cha上排位，上面长满野草，看上去都差不多。
半路的时候，薛怀咎叫停，叫上薛怀咎下了马车。
忽然，从土丘深处，传来悠扬的笛声。
“好像有人。”薛慕极喃喃而语，“这么巧合，会是谁呢？”
薛怀咎不懂，但也没有问，只是默默抱着一坛子酒，跟着薛慕极走进野草地，两人听那竹笛声音越来越近，很快，两人就看到了吹笛人，站在一座差不多的土丘旁，土丘上，还摆着酒水与糕点。
吹笛人穿着打扮显贵，一看就是身份高贵之人，而他身边五个佩剑的侍卫，正警惕的看向两人处。
方圆十里，杳无人烟，这两个小公子哪里来的呢？侍卫们不敢出声询问，打扰主人吹奏，看着两个小公子越走越近，摆出戒备姿态。
薛慕极站着不动了，他望着那坟丘，静静听着熟悉的曲调。
吹笛人一曲终了，把笛子收在腰间。他早就听见身后有脚步声，他猜不出谁会来这种地方，转头时更是惊讶，“平江世子？”
他曾去过平江侯府几次，与薛慕极有过几面之缘。
薛慕极微微一笑，做礼道，“谢叔叔好。”
薛慕极认识吹笛人，谢之扬，花间城碧雪侯，未做侯爷前，人称雪林君子，与他三叔玉树君子才华上齐名。
“你怎会在此？”
薛慕极说，“我北上雍都，经过此处，听这笛声很好听，就跟着笛声而来。谢叔叔，倒是你，为何在这荒野坟丘地吹笛啊？”
“世子可知，这里是哪家的坟？”吹笛人又转过身去，摆摆手，属下退后，薛慕极上前几步，与他站在一起。
薛慕极仔细看了看附近，没有石碑与木牌，疑惑说，“这里是乱葬岗吧？”
“错了，这不是乱葬岗，而是皇家的坟。”吹笛人打开一坛子酒，就着坟丘洒下，缓缓说，“我若说这坟的主人，是嘉羽太子，世子你相信吗？”
“嘉羽太子没有葬在皇陵吗？”薛慕极闪着无辜的眼睛，他自是知道这是嘉羽太子的坟，因为嘉羽皇太子是谢漫星的亲舅舅，这坟还是齐安长公主给挖的。作为一个以通敌叛国罪被废除太子之位，在天牢畏罪自尽的太子，按着祖制，是进不了皇陵的。话说，这片地，也是齐安长公主府的产业之一，只是多年没人打理，才变成这个样子。
“通敌叛国之罪，哪里进的了皇陵？”吹笛人叹息过，平静的说，“世子无需与我说谎，从平江到雍都根本不会经过这里，除非是你刻意，你知道嘉羽坟地的位置，并且特意绕道来祭拜，是薛三留下了什么吗？”
薛慕极摇摇头，“三叔？三叔也知道吗？我是听谢漫星说的。”
谢之扬浓眉皱起，“你见过谢漫星？沈初与陆茜大婚，他为何不与你一起回去？”
“见过，也是他托我来此地的。听说我北上雍都，他还托我带礼物给陆姑娘。他还没有玩够，怕回了雍都，就再也出不了城门了。”
谢之扬无奈，驸马府那孩子真不让人省心，不久前谢轩还书信回花间，询问谢漫星是不是回了他那里去。
薛慕极把自己带来的酒坛子摆在那坟丘之前，“平江世子薛慕极，代好友谢漫星，与我过世的三叔，为殿下带半坛酒来喝。此酒名作女儿泪，世间唯有一坛，我留下半坛，剩下都给你带来。”
说完，他把酒坛子打开，清香的美酒撒在风草之上。
“西楚女儿泪？”谢之扬站在旁边，缓缓地说出酒的名字。
“若不是我与秦小姐有几分交情，还不知道，殿下与我三叔交情如此之深，殿下曾带着齐安公主与陆钰微服平江游玩，我三叔竟然是瞒着平江侯府死死的。”薛慕极微微笑，“太子殿下曾在平江游玩时，为酿此酒的秦家提过牌匾。那牌匾挂在平江岸边显眼处那么久，竟安然度过了冯太后肃清嘉羽太子余党的三年。想那时候被发现，恐怕平江染血，已经不是如今的平江了。”
谢之扬似乎也回想起往事，他生xi,ng寡言，无欲无争，并不是薛三叔那个圈子里的人，也很少与雍都的权贵打交道。
在这里遇上谢侯爷是巧合，薛慕极问，“谢叔叔，你是要去参加陆沈两家的婚礼吗？我爹病了，我替爹去雍都贺喜，我们同路可好？”
谢之扬心里明白，薛侯爷的顾虑，他家的家臣也苦劝他多日。但最终他还是力排众议，决定亲自去雍都，就算被陆钰威胁上交商路之权，也没什么。一来为义弟谢轩，即使他不去，陆钰也可以拿长公主府逼他就范，二来，是为他那情痴亲儿子。
“薛世子，你若不着急，与我一道也无妨。我家孩子昨日去城郊逛街，说是要留宿那里三天，我们得在杨城的客栈等他。”谢之扬解释。
薛慕极连连说好，拉着哥哥回去马车里。
“扶云，我们去杨城，修整三天，三天后与谢侯爷同道去雍都。”薛慕极吩咐。
马车上，薛慕极趴在软软的垫子上闭目养神，忽然听着薛怀咎问道，“谢漫星是谁？”
薛慕极知道哥哥刚才听着他与谢之扬说话，自然不能说他就是谢漫星这种浑话，但哥哥能主动与他说话实在千载难逢，他想了一会，才说，“哥哥你知道齐安长公主吗？”
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